Der Reifenrecyclingprozess umfasst mehrere unterschiedliche Phasen, die darauf abzielen, die Größe der Reifen schrittweise zu reduzieren und ihre verschiedenen Materialkomponenten zu trennen. Eine komplette Reifenrecyclinglinie liefert in der Regel drei Hauptprodukte: Gummipulver, Gummigranulat oder Stahldraht. Jedes dieser Materialien findet in zahlreichen Branchen Anwendung und schafft so einen Mehrwert aus Materialien, die sonst als Abfall gelten würden.
Der erste Arbeitsgang umfasst eine Reihe von Verarbeitungsschritten, die die Reifen in etwa 3 bis 8 Zentimeter große Gummibrocken verwandeln. Diese Stücke passieren dann einen Stahlwulstabscheider, um die in den Reifenseitenwänden eingebetteten Stahlwulstdrähte zu entfernen und so das Material für die anschließende Zerkleinerungsstufe vorzubereiten. Wenn sie nicht vorher entfernt werden, könnten diese groben Stahldrähte -tief in die Reifenstruktur eingebettet-die Zerkleinerungsausrüstung und die Schneidmesser beschädigen. Der gewonnene Stahl stellt wertvollen Altmetall dar, der direkt an Stahlrecycler verkauft werden kann. Stahl, der diesem Perlenentfernungsprozess unterzogen wurde, erzielt in der Regel einen höheren Marktpreis, da seine Zusammensetzung bekannt ist und er weniger Verunreinigungen enthält.
Anschließend werden die Gummistücke durch ein Zerkleinerungssystem verarbeitet, um Gummipulver herzustellen. Abhängig von den Spezifikationen des Zielprodukts kann es sich hierbei um einen mehrstufigen Mahlprozess handeln. Ein Siebsystem klassifiziert das gemahlene Material nach Größe; Übergroße Partikel werden zur Wiederaufbereitung in die Mühle zurückgeführt, während Partikel, die den Größenkriterien entsprechen, in die Trennstufe gelangen. Dieses geschlossene -Kreislaufsystem gewährleistet eine gleichbleibende Produktqualität und maximiert die Effizienz der Materialausnutzung.
Zu diesem Zeitpunkt enthält die Gummimischung noch einen erheblichen Anteil an feinen Stahlfilamenten. Mithilfe der magnetischen Trennung werden diese ferromagnetischen Materialien -insbesondere die feinen Stahlfäden-angezogen und entfernt, während der Gummi hindurchgelassen wird. Die Effizienz dieses magnetischen Trennverfahrens hängt von Faktoren wie der Magnetstärke, der Materialflussrate und der Partikelgröße ab. Um eine hohe Rückgewinnungsrate für den Stahlgehalt zu erreichen, können mehrere Trennstufen erforderlich sein. Der aus diesem Prozess gewonnene saubere Stahl birgt Potenzial für einen Mehrwert und verhindert vor allem eine Kontamination der fertigen Gummiprodukte.
Im letzten Verarbeitungsschritt wird das Gummipulver bzw. -granulat nach Größe klassifiziert. Durch eine präzise Siebung wird sichergestellt, dass die Partikelgrößenverteilung den Kundenspezifikationen entspricht. Für verschiedene Gummipulveranwendungen werden gängige Größenklassifizierungen-typischerweise im Bereich von 10–20 Mesh, 20–30 Mesh und 30–40 Mesh-verwendet.
